そもそも顔合わせとはどういうイベントなのでしょうか。顔合わせは結婚を約束した二人の家族をお互いに紹介するイベントです。一般的には料亭やホテルのレストランといった、やや格式の高い場所で行われます。家族というと兄弟姉妹や祖父・祖母も呼ぶべき？といった疑問が思い浮かびますが、その辺りの決まりはとくにありません。同居しているからと呼ぶ人もいますし、顔合わせは両親だけといった人もいます。

顔合わせは食事を楽しむ中で、二人の幼少時代や学生時代の思い出話を親の視点から聞くことができる良い機会です。双方の親睦も深まるので、結婚式や結納前に一度行っておくのが良いでしょう。その際に「記念品」として指輪などのアイテムをお披露目するのが一般的となっています。

顔合わせも結納も同じイベント？と思われるかもしれませんが、実際は少し異なる点がいくつかあります。まず順番でいえば顔合わせを行う中で、結納の日取りや場所を決めるため、顔合わせを先に行うのが通常です。ただし近年では顔合わせと結納を一緒に行ったり、結納は行わずに顔合わせのみを行ったり、簡略化されているケースも見受けられます。

また顔合わせは料亭やレストランが多いのに対し、結納は花嫁となる女性側の自宅で行われることも。大切に育てた娘さんを嫁にもらうため、男性側がわざわざ出向くといった伝統からきているようです。顔合わせと結納にはこういった違いが見られます。さらに顔合わせの記念品は指輪などの定番商品を始め、他の宝飾品や高級腕時計が選ばれるなど、贈る品物は二人で決めることが多い一方、結納は昔からの伝統やしきたりに沿って贈る品物が決められています。

顔合わせで記念品をもらったので、何かお返しをしたい……。お返しをする前に気になるのが価格相場ですよね。

クリスマスや誕生日プレゼントと違い、頻繁にあるものでもないので、まずは価格の相場を知っておきたいところ。顔合わせの記念品で何をもらったかにもよりますが、大体はもらったものの半額程度で済ませる傾向が多いようです。結納返しも地域によって差はあるものの、結納の半額だという話があるので、顔合わせの記念品についても同様の考えで問題ないと思います。

もしも顔合わせの記念品として10万円の指輪をもらったら5万円程度、ということですね。ただ中には「お返しはいりませんよ」と前もって、お返しを辞退された場合は無理にお返しをしなくてもOK気持ち程度のお返しだけでも……ということであれば、1万円前後の食品やお酒、雑貨などを検討してみるのも良いでしょう。

顔合わせのお礼に何を贈ろうか迷ってしまう方は少なくありません。どんなアイテムがお礼としてふさわしいのか、ここでは顔合わせのお礼の選び方のポイントを3つご紹介します。

記念に残るアイテムを選ぶ

せっかくお礼を贈るのなら、相手にとっても記念に残るアイテムを渡して喜んでもらいたいですよね。とくに記念に残るアイテムといえば、メッセージギフトや特別なスイーツなどが挙げられるでしょう。メッセージギフトは名前の他に日付や簡単なメッセージを刻印できるものなので、顔合わせのお礼にふさわしいメッセージを刻んでもらうのがおすすめです。

食品やお酒といった選択肢もあり

高額なアイテムよりも食品やお酒といった気軽に受け取れるようなお返しも検討してみましょう。食品の場合はスイーツやフルーツ、お肉、コーヒーなど、相手やその家族が好きなものをリサーチしておくと選びやすくなります。またお酒を飲むのが好きな方には、普段から飲んでいるお酒を贈るのも良いですし、グラスやお猪口をセットになると見栄えもアップします。

二人で共有できるアイテムもおすすめ

これからの新生活に備えて二人で共有できそうなアイテムを選ぶのも良いかもしれません。長く使えそうな家電や家具、インテリアなど、二人で過ごす時間が楽しくなりそうなものを選びましょう。価格も1万円前後で抑えられるものが多いため、相手にも気を遣わせることもなく気軽な気持ちで渡せます。

顔合わせのお礼をする際にはどんな礼儀作法が必要なのかも併せてチェックを。ここではお礼のときに、最低限覚えておきたいマナーやルールをご紹介します。

お礼状やメッセージカードで印象アップ

顔合わせのお礼の品物にもよりますが、相手の家族も含めてお礼をするなら「お礼状」「メッセージカード」を添えましょう。少し手間が掛かる作業に感じられますが、お礼状やメッセージカードがあるのと、ないのとでは大きく印象が変わります。お礼状やメッセージカードの書き方については、ネット検索で出てくるので参考にしても良いですが、できる限りあなたらしさが伝わるような内容にすると、さらに印象がアップします。

食品やお酒は賞味期限をチェック

顔合わせのお礼に限ったことではありませんが、食品やお酒類を贈る際は賞味期限に気を付けましょう。購入するのはお礼を渡す前日や当日が理想です。やむを得ずお礼に伺う数日前に購入する場合は、賞味期限の早いものは避けるなどの配慮が必要となります。

顔合わせのお礼は早めに渡す

もう一つ気を付けておきたいのは、顔合わせのお礼を渡しに行くタイミングです。何事もそうですが、お礼をするなら早めがベスト。結納を控えているなら結納前に渡しに行くのが良いでしょう。結納がなく、あとは挙式・披露宴を控えているだけなら、その日までに渡すのがマナーです。

顔合わせのお礼は気持ちがこもっていれば基本は何でもOK。ただし中にはお祝い事の席にはふさわしくないアイテムや、親世代が快く思わないアイテムもいくつか存在します。ここでは顔合わせのお礼には避けた方が良いアイテムを3つご紹介します。

忌み言葉を含むアイテム

年配世代にいくほど忌み言葉を気にする傾向があります。そのため本人は気にしなくても、余程の理由がない限り、忌み言葉を含むアイテムを贈るのは避けましょう。手切れを意味する白いハンカチ」「よく切れる包丁やナイフ」「落としたら粉々に割れるグラス」「弔事を連想させる日本茶」がこれに該当します。

相手の趣味にそぐわないアイテム

相手の趣味や好みとはかけ離れたアイテムもお礼にはふさわしくありません。中には「良かれと思って」「冗談のつもりで」「サプライズになるかもと思って」と相手の意思を無視した贈り物を考えてしまう人も……。しかしお祝い事の席、しかもご両親が見るかもしれないものなので、ここでは悪ふざけや憶測だけで品物を決めず、相手が喜びそうなものをきちんとリサーチしておきましょう。

お礼の度を超えた高額なアイテム

せっかくのお礼だから奮発しました！は、少し気持ちが先走りすぎかもしれません。お礼の度を超えた高額なアイテムは、相手や相手の家族にしてみたら「金銭感覚は大丈夫なの？」と心配の種を増やしてしまう恐れがあるからです。先述したように、お礼の価格相場はもらったアイテムの半額程度、気持ち程度のお礼でも1万円前後に抑えるのがポイントとなります。